Например, анализируя пословицу «без труда, не вытянешь рыбку из пруда», здоровый человек объяснит её суть просто: чтобы добиться какого-то результата, нужно приложить усилие.

Больной резонерством не остановится на этом объяснении. Он станет размышлять о том, какими снастями лучше выловить рыбку из пруда, в какое время года, насколько водоем загрязнен отходами ближайшего завода и т. д. В итоге, простое объяснение, превратится на набор пустых, не имеющих отношения к ситуации фраз и размышлений. Резонер увязнет в них и к концу беседы вовсе забудет, о чём шла речь

От обычного недовольства своей внешностью дисморфофобию отличают несколько признаков:

- Навязчивые повторяющиеся действия, связанные с внешностью: избыточное использование декоративной косметики, частые пластические операции, постоянное рассматривание себя в зеркале, либо навязчивые мысли, в которых человек постоянно сравнивает себя с другими не в свою пользу.
- Отсутствие критичности к своим проблемам: стойкая убежденность в том, что дефект существует и, если его исправить, все сложности в жизни будут решены.
- Выраженное снижение качества жизни и переживание постоянного стресса по поводу своей внешности.

- повышенная склонность к рефлексии, самокопанию

- фанатичная вера в эзотерику, религию, увлеченный поиск мировоззрения

- странные увлечения и хобби (например коллекционирование птичьего помёта)

- снижение эмоционального фона: то, что раньше вызывало бурные эмоции, радость или, напротив, возмущение, отторжение, теперь не приводит к таким реакциям

- участившиеся навязчивые идеи и неукоснительное соблюдение ритуалов: перешагивания через трещины в асфальте, плевание через плечо

- сверхценные идеи, бред реформаторства, навязчивая разработка планов по изменению мира

- постоянная усталость, когда не хочется двигаться, разговаривать и даже дышать

- все увеличивающееся в речи количество вымышленных слов (неологизмов), смысл которых понятен только «автору»;

- постоянные разговоры в философском стиле о каких-то простых и обыденных вещах, которые совершенно не нуждаются в усложнении и объяснении, мудрствование без причины, «резонерство»

- сон и фантазии, кажущиеся более яркими и приятными, чем окружающая действительность, порождающие стойкое желание не возвращаться из них «обратно в реальность»

- невозможность переключиться с определенных мыслей, впечатление, что мысли звучат так «громко», что окружающие могут их услышать, а иногда, напротив, резкое наступление тишины в голове

- чувство, будто части тела двигаются независимо от волевых усилий, «ноги сами ходят», «голова сама поворачивается»

- появление мыслей о том, что все происходящее “вокруг имеет отношение к заболевшему, везде есть какой-то дополнительный «второй смысл»

- поиск везде заговоров и тайных «знаков»

- ощущение сюрреалистичности происходящего, реальность вокруг вдруг стала ненастоящей, как во сне или в компьютерной игре.